Invercargill (Nouvelle-Zélande)
Arrivée à Invercargill, nuit d'hôtel incluse à proximité de l'aéroport régional.

Embarquement
Matinée libre. Transfert vers le port de Bluff pour embarquer dans l'après-midi et lever l'ancre. Pension complète à bord.

Les îles Snares (Nouvelle-Zélande)
Les falaises battues par l'océan composent un décor brut, presque primitif. L'archipel des Snares (signifiant « les pièges ») abrite de nombreux oiseaux nicheurs, dont l'albatros de Buller et son bec noir rehaussé de deux bandes jaune d'or. Une exploration en Zodiac le long de ses côtes escarpées nous permettra d'observer un spectacle saisissant : le gorfou des Snares, une espèce endémique capable de s'extraire de la mer pour gravir des parois rocheuses presque verticales. Ici, la vie s'accroche à la roche.

Île Enderby (Nouvelle-Zélande)
Nées de deux anciens volcans, les îles Auckland abritent l'île Enderby, un site facile d'accès à pied où les falaises sculptées par les vents côtoient une forêt de ratas féerique. Ce sanctuaire protège la reproduction du lion de mer de Nouvelle-Zélande ainsi qu'une avifaune remarquable, parmi laquelle l'albatros royal du Sud et ses trois mètres d'envergure. On espérera également observer le rare manchot antipode, l'île Enderby étant parmi les meilleurs endroits au monde pour y parvenir. Solitaire et insaisissable, le manchot antipode se distingue par son élégance discrète et son regard ourlé d'or.

En mer
Pour cette première journée complète en mer, nous évoluons dans l'océan Austral à travers un corridor océanique riche en nutriments. L'albatros hurleur — le plus grand oiseau du monde en envergure — accompagne souvent la progression du navire, tandis qu'une mosaïque d'oiseaux pélagiques (albatros, pétrels, puffins, prions et océanites) anime le ciel au gré des conditions.

le Macquarie (Australie)
Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'île Macquarie surgit au coeur des latitudes subantarctiques comme un monde à part. Nous partageons notre temps entre deux sites de débarquement à terre, et, lorsque les conditions en mer s'y prêtent, une navigation en Zodiac vers Lusitania Bay révèle l'une des plus vastes concentrations de manchots royaux de la planète, rassemblés par centaines de milliers sur le rivage
Ici, le vivant s'exprime à une échelle rare : plus d'un million de gorfous de Schlegel trouvent refuge sur l'île, silhouette emblématique aux aigrettes dorées et au visage d'un blanc éclatant. Les plages et les herbiers marins accueillent également éléphants de mer du Sud, otaries à fourrure et une diversité d'albatros qui patrouillent les vents australs.

En mer vers l'Antarctique
Poursuite de notre cap vers le Grand Sud. Nous franchissons le cercle polaire antarctique en croisant les premiers icebergs aux formes sculpturales, sous un ciel pouvant révéler la surprise d'une aurore australe.
À bord, ces journées de traversée seront mises à profit pour vous préparer à la suite de l'expédition : vous bénéficierez des conférences naturalistes de l'équipage (en anglais — cette expédition revêt un caractère international) et du programme photographique personnalisé conçu par Stanley Leroux, pour perfectionner votre approche créative et technique de la photo polaire.

Antarctique, Mer de Ross
Dominée par le mont Erebus (volcan actif), cette région aux portes du pôle Sud est un monde à part. Ici, l'Antarctique devient absolu. Nous naviguerons dans un environnement façonné par la glace, où les chercheurs sont souvent les seuls témoins humains.
Durant douze jours, notre programme mettra l'accent sur l'observation de la faune sauvage de ce littoral spectaculaire. Nous espérons rejoindre le détroit de McMurdo, jusqu'aux contreforts de la plateforme de glace de Ross, à 77° Sud, tout en découvrant les cabanes historiques des grands explorateurs et d'éventuelles bases scientifiques.
La mer de Ross est la plus grande aire marine protégée au monde. Dans ces eaux d'une pureté absolue, la chaîne alimentaire originelle a pu être préservée. Manchots Adélie et empereurs évoluent dans un décor de banquise mouvante, partagé avec les orques. À cette période charnière entre été et hiver austral, les lumières douces et les subtils éclats dorés alternent avec un climat plus engagé, qui confère au lieu toute sa puissance. À notre point le plus austral, la température ressentie moyenne de -20°C pourra ponctuellement atteindre les -40°C lors des épisodes de vent intense. On surveillera aussi la température de la mer, à l'affût d'un éventuel gel de sa surface qui donne alors naissance à d'étonnantes formes de glace, comme la glace en crêpes (pancake ice).
En raison de la nature imprévisible des glaces, l'itinéraire sera ajusté quotidiennement afin de saisir chaque occasion de débarquer ou d'explorer en Zodiac. Sites d'exploration envisagés : Cap Adare, Cap Hallett, Île Coulman, langue de glace de Drygalski, détroit de McMurdo, barrière de Ross, Île de Ross, Cap Royds, Îles Balleny, Baie de Terra Nova, Île Franklin, Île Inexpressible... (Voir l'onglet Destination pour plus de détails).

En mer
Les espèces pélagiques escortent le navire une fois de plus. Nous profiterons de ces journées pour prolonger les moments d'émotion vécus. Vous bénéficierez à nouveau de notre programme personnalisé, dédié cette fois au tri et au traitement des photos que vous venez de réaliser, ainsi qu'à l'approfondissement de vos connaissances sur l'Antarctique.

Île Campbell (Nouvelle-Zélande)
Nous passerons la journée à découvrir l'île à pied depuis Perseverance Harbour, un long fjord qui entaille ce paysage vallonné. L'île est dotée de paysages sauvages, d'une flore unique et d'une faune abondante. Pour conclure notre voyage en beauté, le point d'orgue de notre visite sera une marche vers les sites de nidification de l'élégant Albatros royal du Sud, situés sur les hauteurs, l'un des principaux sites de reproduction au monde.

En mer
En mer en direction du port de Bluff

Débarquement
Arrivée tôt ce matin au port de Bluff. Après le petit-déjeuner, transfert vers l'aéroport d'Invercargill ou de Queenstown (au choix).

La navigation à ces latitudes dépend entièrement de la météo, des glaces, et des opportunités. L'itinéraire est donné à titre indicatif. La rencontre avec chaque espèce ne peut être garantie ; les sites visités et la faisabilité de chaque sortie dépendront des conditions du moment. Le capitaine adaptera chaque jour le programme pour maximiser les possibilités d'observation tout en garantissant notre sécurité. Les imprévus sont inhérents à toute expédition en Antarctique... C'est précisément ce qui fait le charme de ce continent au climat indomptable !